El 14 de junio es el Día Mundial del Donante de Sangre, así que aprovechemos la fecha para comprender un poco más sobre la historia de cómo se descubrió que era posible salvar vidas a través de las transfusiones de sangre.
En el siglo XVII, comenzaron los primeros experimentos de transfusiones entre animales. También se realizaron algunas pruebas de lo que se llama transfusión heteróloga, es decir, cuando el donante y el receptor pertenecen a especies diferentes. En 1665, la primera transfusión a un ser humano fue de este tipo, cuando una persona con problemas mentales recibió transfusiones de sangre de un carnero. Después de 3 tazas de transfusión, el paciente falleció como resultado del experimento. Afortunadamente, las transfusiones heterólogas se prohibieron más tarde.
Fue solo en el siglo XIX cuando se comenzó a utilizar sangre humana en experimentos de transfusiones, pero inicialmente surgieron muchos problemas de reacciones adversas y coagulación. En muchas ocasiones, la sangre se transfería directamente del donante al receptor para evitar la coagulación.
En el largo proceso de perfeccionamiento de las técnicas de transfusión sanguínea, dos descubrimientos fueron de gran importancia. El primero de ellos es el descubrimiento de la existencia de los grupos sanguíneos ABO. Al darse cuenta de que el suero sanguíneo de una persona a veces coagula cuando entra en contacto con el de otra, un científico austriaco descubrió que existen tipos de sangre y que algunos son incompatibles con otros.
El segundo descubrimiento que fue revolucionario para la medicina relacionada con las transfusiones, fue que la sangre podría ser almacenada sin "estropearse" si se le agrega citrato de sodio. Con esta nueva posibilidad, se crearon los primeros bancos de sangre, y desde entonces, facilitan la logística para que la sangre donada llegue a los pacientes que la necesitan hasta el día de hoy.
Hay fuentes que consideran el primer banco de sangre como el establecido en 1917 en Francia para atender a los soldados heridos en la Primera Guerra Mundial, mientras que otras lo ubican en España en 1936, en Londres en 1921, e incluso en Estados Unidos en 1937. A pesar de las discrepancias, el hecho es que las transfusiones de sangre han evolucionado, volviéndose más seguras y, de esta manera, han salvado cada vez más vidas en todo el mundo a lo largo de muchas décadas.
Donar sangre es seguro, rápido y salva vidas. Únase al YSP en la campaña de donación de sangre que se lleva a cabo esta semana. Obtenga más información sobre quiénes pueden donar y cómo puede participar siguiendo nuestras redes sociales:
Traducido por Kwan Ja
Referencias: